De Countryman en zijn gevolg.

Gisteren was het zover, de eerste van de vijf launches in Belgie omtrent de Countryman was een feit. Te beginnen in Gent.

Ik moet zeggen de start was wat een hobbelig straatje. Misschien was het express, omdat de Countryman van MINI tenminste een “Jeep” is en daardoor best over hobbelige wegen kan gaan. Het begon bij de uitnodiging. Geen huisnummer maar omdat er bij stond “speciale shuttle dienst” dacht ik dat het waarschijnlijk ergens afspreken was op een grote parking en dat met de speciale shuttle dienst (ik had al 4-5 Countrymans in gedachte die constant heen en weer reden) naar het evenement gevoerd te worden.

De waarheid was echter wat minder rooskleurig. We komen in de straat waar zich de oude vismijn zich bevind in Gent. Niks van wegwijzers omtrent het evenement of richting de parking. Ik zie opeens wel iets links van mij soort van katoenen muren staan waar eens landbouwachtige afbeelding stond afgebeeld. Ik dacht “oh de boerenbond heeft ook iets georganiseerd”. Niet wetende waar de vismijn in Gent was.

Dus we rijden verder, op zoek naar parking. Parking Ramen, klinkt raar, maar het heeft veel ramen bij de ingang.
We stappen richting de oude vismijn, met hulp van de iPhone want we zouden anders begot niet weten waar we heen moesten.

De iPhone stuurt ons pal voor het evenement waar de boerenbond ook iets had georganiseerd. Totdat mijn oog viel op dat klein MINI logo dat ergens in een hoekje was weggedrukt. Vlaggen van MINI of weet ik wat buiten konden waarschijnlijk van het budget niet af.

We komen bij de receptie en de verantwoordelijke van alle MINI verkopers van België, vraagt aan me waar we geparkeerd staan. Ik zeg zo Parking Ramen, 2 minuten vanaf hier. Ze gaf me een kaartje voor gratis te parkeren, maar wist niet of het ging werken. We krijgen onze bonnetjes voor een hapje en een drankje en met de leuke vermelding dat we altijd bonnetjes kunnen bijkopen voor 2 euro per stuk.

Maar wetende van de vorige twee keren (launch van de R56 en de R55), was MINI niet vies van speciaal uit de hoek te komen, dus ik verwachte me al aan de meest exotische dranken en hapjes van dode beesten dat je zelf niet wist dat ze levend bestonden.

Vol verwachting gaan we naar de food corner die werd verzorgd door de Foodmarket en om daar dan in 2 plastiek verpakte wraps en een blikje Toa te krijgen, waarvan de kelner ons zelf niet kon vertellen welk van de vier soorten het beste smaakte. Hij had het immers ook nog nooit gedronken.

Ach, we waren hier uiteindelijk niet voor de hapjes en drankjes, we waren hier voor de Countryman niet? Wel die stond er, al een geluk. 4 stuks om precies te zijn. Wel allemaal helemaal vol met opties zodat je bij de one D die er stond van de instapprijs van 21K uitkwam naar 37k. Grote prijs voor zo’n kleine jongen.

De looks zijn zoals we ze wel kennen van MINI, leuk en speels en verwijfd. En om een of andere reden zag je dat ook aan het volk dat er rond liep. Buiten de 10% 50+ die vooral het hadden over vervlogen tijden en dat dit geen MINI meer was.

Maar de auto voor mij part is leuk, de organisatie wel die kon voor mij part beter. Ze kunnen het, want ze hadden het al gedaan bij de launch van de R56. (was op een heuse boot, met allerlei fun dingen en exotisch eten en drinken) En waarschijnlijk waren ze die shuttle vergeten in te leggen in Gent. Net zoals MINI eigelijk. Dat laat ook wel eens geregeld een steekje vallen. Maar rijden doe ze als geen ander.